Чипсет am2. Сравнительное тестирование материнских плат для процессоров AMD Socket AM2. Наборы микросхем для данной платформы

В очень уж непростой в 2006 году ситуации для компании АМД был анонсирован разъем для установки ЦПУ AM2. Процессоры для сокетов 754 и 939 на тот момент себя полностью исчерпали и не могли показать уже достаточный уровень быстродействия. Как результат, нужно было предложить что-то новое с более высоким быстродействием для достойного ответа извечному конкуренту в лице корпорации «Интел».

Как и почему появилась данная вычислительная платформа?

В 2006 году на рынке персональных компьютеров стартовали продажи нового типа оперативной памяти, который получил название DDR2. Существующие на тот момент разъемы для установки ЦПУ 754 и 939 компании АМД были ориентированы на использование устаревшего, но наиболее распространенного типа ОЗУ - DDR.

В итоге последний сокет был переработан и стал называться AM2. Процессоры для этого разъема получили 30% прирост быстродействия по сравнению с предшественниками. Основным фактором, который позволил так увеличить производительность, стала увеличенная пропускная способность ОЗУ.

Сокеты до АМ2. Последующие процессорные разъемы

Как было отмечено ранее, предшественниками для данного процессорного разъема можно считать сокеты 754 и 939. Причем с позиции организации функционирования ОЗУ к герою данного обзора был ближе именно второй из них, который тоже имел 2-х канальный контроллер оперативной памяти. Но также серверный сокет 940 можно отнести к предшественникам AM2. Процессоры в этом случае имели идентичную организацию подсистемы ОЗУ и аналогичное количество контактов, которое было равно 940 штукам.

В том или ином виде АМ2 просуществовал до 2009 года. В это время вместо него и его обновленной версии в лице АМ2+ был выпущен новый процессорный разъем АМ3, ключевым нововведением которого стало использование новой модификации оперативной памяти - DDR3. Физически между собой АМ2 и АМ3 совместимы. Причем даже ЦПУ АМ2+ можно установить в АМ3. Но вот обратное использование ЦПУ недопустимо по причине несовместимости именно микропроцессорных контроллеров оперативной памяти.

Модели центральных процессоров для АМ2

Socket AM2 были нацелены на следующие сегменты рынка ПК:

• Продукты линейки Septron позволяли собирать бюджетные системные блоки. Такие ЦПУ имели всего один вычислительный модуль и двухуровневый кэш. Технологически данные полупроводниковые решения производились по нормам 90 нм (диапазон частот ЦПУ ограничивался значениями 1,6-2,2 ГГц) и 65 нм (1,9-2,3 ГГц). Данные чипы имели весьма и весьма демократическую стоимость и приемлемый уровень быстродействия для решения офисных задач, и именно по этим двум причинам их можно было часто встретить в бюджетном сегменте ПК.
• К решениями среднего сегмента относились все ЦПУ Athlon 64 и Athlon 64 X2. Уровень быстродействия в этом случае обеспечивался увеличением размера кеш-памяти, более высокими тактовыми частотами и даже наличием сразу 2-х вычислительных модулей (процессоры с приставкой Х2).

• Наиболее производительными продуктами данной платформы были чипы семейства Phenom. Они могли включать 2, 3 или даже 4 вычислительных блока. Также объем кеш-памяти был существенно увеличен.
• На создание серверов начального уровня был нацелен Socket AM2. Процессоры семейства Opteron также можно было в него устанавливать. Они были доступны в 2-х модификациях: с 2 вычислительными модулями (базировались на ЦПУ Athlon 64 Х2 и имели маркировку 12ХХ) и с 4 ядрами (в этом случае в качестве прототипа выступали чипы Phenom, и такие продукты уже обозначались 135Х).

Наборы микросхем для данной платформы

Процессоры AMD AM2 можно было использовать в сочетании с материнскими платами на основе таких наборов микросхем от АМД:

• Максимальный уровень функциональности обеспечивал 790FX. Он позволял подключать сразу 4 видеокарты в режиме 8Х или 2 в режиме 16Х.
• Нишу продуктов среднего уровня занимали 780Е, 785Е и 790Х/GX. Они позволяли устанавливать 2 графических ускорителя в режиме 8Х или 1 в режиме 16Х. Также решения на основе 790GX комплектовались встроенным видеоадаптером Radeon 3100.
• Еще ниже на ступеньку по уровню функциональности были решения на основе 785G, 785G/V и 770. Они позволяли использовать всего лишь 1 дискретный графический ускоритель.

Оперативная память и ее контроллер

На установку наиболее новых на тот момент модулей DDR2 был ориентирован сокет AM2. Процессоры, как было отмечено ранее, за счет этого важного нововведения получили дополнительные 30% быстродействия. Как и в случае и 940, контроллер оперативной памяти был интегрирован в состав центрального процессора. Такой инженерный подход позволяет увеличить быстродействие с подсистемой ОЗУ, но ограничивает количество поддерживаемых ЦПУ типов модулей ОЗУ.

Появление в дальнейшем новых модификаций планок приводит к тому, что архитектуру контроллера оперативной памяти необходимо переработать. Именно по этой причине и появилось между АМ2 и АМ3+ промежуточное решение АМ2+. Кардинальных отличий от предшественника оно не получило, и разница заключалась лишь в том, что была добавлена поддержка модулей ОЗУ DDR2-800 и DDR2-1066. В чистом же виде АМ2 мог полноценно работать с планками DDR2-400, DDR2-533 и DDR2-667. Можно в такой ПК устанавливать и более скоростные модули ОЗУ, но в этом случае их быстродействие автоматически понижалось до уровня DDR2-667, и особого выигрыша от использования более скоростного ОЗУ не было.

Нынешняя ситуация с данной платформой

На сегодняшний день полностью устарел Socket AM2. Процессоры и системные платы для этой платформы можно еще найти в новом состоянии на складах. Но вот рассматривать этот разъем в качестве основы даже для сборки наиболее бюджетного ПК не рекомендуется: разница в цене с наиболее доступными процессорными решениями начального уровня более свежих сокетов несущественна, а вот разница в плане производительности будет ощутимая.

Поэтому использовать такие комплектующие можно в том случае, когда ПК на базе АМ2 вышел из строя, и его необходимо в срочном порядке восстановить с минимальными затратами.

Подведем итоги

Знаковым в 2006 году для мира компьютерных технологий стал выход разъема для установки ЦПУ AM2. Процессоры в этом случае получили весьма солидный прирост быстродействия и позволяли решать уже более сложные задачи. Но сейчас продукты на основе этой платформы устарели, и рассматривать их в качестве основы для сборки нового системного блока не рекомендуется.

На текущий момент решения на базе платформы AMD, не обладая максимальной производительностью, представляют большой интерес для тех, кто планирует собрать бюджетный ПК или систему среднего уровня. За $170-200 можно получить вполне «боеспособный» комплект - материнская плата + двухъядерный Athlon 64 X2, притом что этих же денег хватит лишь на покупку младшей модели Intel Core 2 Duo. В данном тестировании мы рассмотрели системные платы для платформы AM2 в ценовом диапазоне $65-130 и постарались определить наиболее достойные продукты, доступные на нашем рынке. В обзоре приняли участие модели, построенные на современных чипсетах без интегрированной графики.

AsRock ALiveSATA2-GLAN

ASRock ALiveSATA2-GLAN

Слоты расширения

Чипсет
VIA K8T890 CF + VIA VT8237A

Звуковой кодек Realtek ALC888

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Serial, 1×Parallel, 4×USB, 1×RJ45

Вердикт

Низкая стоимость; неплохая функциональность

Необходимость ручной настройки параметров BIOS; невозможность разгона; особенности размещения элементов платы

Самый доступный участник тестирования, построенный на чипсете VIA K8T890, ценой немногим менее $70 и с нормальной функциональностью. Чего-то большего требовать за эти деньги сложно, и AsRock ALiveSATA2-GLAN - достаточно скромный продукт.

При настройках BIOS по умолчанию плата занижает множитель шины HT, частоты системной шины и устанавливает минимальный множитель для процессора. Данные параметры необходимо настраивать вручную, что для неподготовленного пользователя будет не самым простым делом. Ко всему прочему компоновка разъемов на плате оставляет желать лучшего. В частности, очень неудобно размещен разъем питания ATX, а два из четырех коннекторов SATA расположены между слотами расширения. Не понравилась защелка на разъеме PCI Express х16 - она слишком маленькая, и для того чтобы извлечь видеокарту с массивной системой охлаждения, придется изрядно постараться.

Если все трудности установки и настройки преодолены, плата порадует владельца неплохими показателями производительности. Но это скорее заслуга интегрированного контроллера памяти в процессорах AMD. Что касается разгона, то ASRock ALiveSATA2-GLAN не предназначена для него вовсе - при малейшем повышении частоты системной шины материнская плата отказывается стартовать.

AsRock ALiveXFire-eSATA2

ASRock ALiveXFire-eSATA2

Слоты расширения 3×PCI, 2×PCI Express x16 (8+8), 1×PCI Express x1

Чипсет AMD 480X CrossFire + SB600

Звуковой кодек Realtek ALC888

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Serial, 1×Parallel, 4×USB, 1×RJ45, 2×eSATA

Вердикт

Невысокая цена; наличие порта eSATA; возможность работы двух видеокарт в режиме CrossFire

Необходимость вручную устанавливать параметры BIOS

Данная материнская плата построена на базе чипсета AMD 480X CrossFire (ранее известного как ATI CrossFire Xpress 1600). Изюминкой модели является поддержка двух видеокарт AMD/ATI, работающих в режиме CrossFire. Эта возможность неожиданна для платы за $74. Кроме того, отметим наличие двух портов eSATA на задней панели, позволяющих подключать внешние устройства, оснащенные таким интерфейсом.

К недостаткам AsRock ALiveXFire-eSATA2 можно отнести ту же проблему с автоматическими настройками BIOS, что и у ASRock ALiveSATA2-GLAN, - многие параметры владельцу придется устанавливать вручную. Неудобно расположен и разъем ATX, теперь рядом с ним размещен и дополнительный 4-контактный разъем molex, что еще более затрудняет подключение кабеля питания. Миниатюрность защелки слота PCI Express х16 в случае с двумя видеоадаптерами только усугубляет ситуацию.

Оригинально реализована функция переключения режима работы видеокарт (Single/CrossFire). Если в системе функционирует один акселератор, то он должен быть установлен в нижний слот PCI Express х16, а в верхний вставляется специальный ключ-плата, идущий в комплекте с материнской платой. Возможности для разгона также практически отсутствуют, но общая функциональность, да и производительность вполне неплохие.

ASUS M2N-E

ASUS M2N-E

Слоты расширения 3×PCI, 1×PCI Express x16, 2×PCI Express x1, 1×PCI Express x4

Чипсет NVIDIA nForce 570 Ultra

Звуковой кодек ADI 1988

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Serial, 4×USB, 1×RJ45, 1×S/PDIF-out (коаксиальный)

Вердикт

Хорошие производительность и возможности настройки BIOS; cистема охлаждения с тепловыми трубками; слот PCI Express x4

Не максимальные возможности разгона

В арсенале ASUS всегда имелись материнские платы, интересные и энтузиастам, и пользователям с более скромными запросами. Модель ASUS M2N-E выполнена на текстолите черного цвета, что косвенно указывает на принадлежность ее как минимум к продуктам среднего уровня. Об этом говорит и чипсет NVIDIA nForce 570 Ultra - самое мощное решение в данном ценовом диапазоне. Отдельного упоминания заслуживает система охлаждения. Она состоит из двух радиаторов: один на чипсете, второй - на силовых элементах питания процессора, объединенных между собой тепловой трубкой. Довольно необычно видеть такое решение на устройстве немногим дороже $100.

При разгоне плата также проявляет себя с хорошей стороны, хотя и не демонстрирует рекордных показателей. Довольно широкие возможности настройки BIOS, позволяющие управлять всеми необходимыми параметрами, удовлетворят практически любого пользователя, разве что за исключением требовательных энтузиастов. Максимальная частота шины, при которой система оставалась абсолютно стабильной, составила 260 MHz. Очень неплохой, но не рекордный результат.

В целом ASUS M2N-E представляет собой качественный продукт с хорошей производительностью, достаточным разгонным потенциалом и возможностью довольно тонкой настройки BIOS.

ASUS M2V

ASUS M2V

Слоты расширения 4×PCI, 1×PCI Express x16, 1×PCI Express x1

Чипсет VIA K8T890 + VIA VT8237A

Звуковой кодек Realtek ALC660

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Parallel, 4×USB, 1×RJ45, 1×S/PDIF-out (коаксиальный), 1×eSATA

Вердикт

Невысокая цена; четыре слота PCI; малое тепловыделение чипсета

Модель ASUS M2V в первую очередь обратит на себя внимание тех пользователей, которые не готовы тратить на материнскую плату значительные суммы. Выполненная на текстолите желтого цвета, визуально она не столь эффектна, как ASUS M2N-E. Плата основана на чипсете от VIA - K8T890, работающем в связке с южным мостом VT8237A.

Из недостатков отметим расположение разъема ATX и дополнительного 4-контактного коннектора питания CPU. Они находятся в центральной части платы немного ниже процессорного разъема. С одной стороны, это упрощает разводку платы, а с другой - создает некоторые неудобства при подключении, особенно если используются нестандартные крупногабаритные кулеры.

В остальном же ASUS M2V оставляет позитивное впечатление. Многим придется по душе большое количество слотов PCI, которых здесь аж четыре. Оправданное решение, поскольку устройств, подключаемых посредством PCI Express x1, пока не очень много, и зачастую эти слоты пустуют, тогда как нехватка на плате свободных PCI - вполне привычное явление.

Что касается разгонного потенциала, то устройство показывает себя крепким середнячком - 240 MHz по шине. Неплохой результат, особенно если учитывать стоимость данной материнской платы.

Biostar TForce 570 U

Biostar TForce 570 U

Продукт предоставлен
Compass , Roma

Слоты расширения

Чипсет NVIDIA nForce 570 Ultra

Звуковой кодек Realtek ALC888

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Serial, 6×USB, 1×RJ450

Вердикт

Выдающиеся показатели разгона; кнопки Reset/Power на материнской плате

Неудобное расположение разъема ATX

Материнская плата от Biostar TForce 570U изначально привлекла внимание своим броским запоминающимся дизайном - темно-синий текстолит, интерфейсные разъемы и рамка процессорного сокета имеют ярко-зеленую и оранжевую окраску. А то, что используется чипсет NVIDIA nForce 570 Ultra, можно было предположить, увидев название платы.

Данная модель оказалась единственной платой в нашем тестировании, на которой расположены дополнительные кнопки Power и Reset, что будет очень кстати при поиске «предельного мегагерца». Ко всему прочему материнская плата оснащена 8-контактным коннектором питания процессора ATX 12V, что обеспечит надлежащее питание для функционирования топовых двухъядерных процессоров AMD Athlon 64 FX. Из приятных мелочей отметим, что дроссели подсистемы питания залиты эпоксидной смолой, а это исключает возможность высокочастотного писка во время работы.

Однако наибольшее впечатление материнская плата произвела в процессе определения разгонного потенциала - максимальная частота системной шины составила 330 MHz, что является самым высоким результатом среди участников теста. Все это в комплексе с неплохой компоновкой платы, запоминающимся дизайном и умеренной ценой позволило Biostar TForce 570U получить знак.

Gigabyte GA-M55S-S3

Gigabyte GA-M55S-S3

Продукт предоставлен
ASBIS , K-Trade

Слоты расширения 2×PCI, 1×PCI Express x16, 4×PCI Express x1

Чипсет NVIDIA nForce 550

Звуковой кодек Realtek ALC883

Разъемы на задней панели

Вердикт

Хорошая функциональность; неплохой разгон

Не самый удобный BIOS; немного завышенная цена; всего два слота PCI

Данная материнская плата построена на несколько упрощенном по сравнению со старшими моделями чипсете NVIDIA nForce 550. Это отразилось на цене, которая позволяет отнести ее к разряду недорогих решений. Дизайн унифицирован и используется также в более функциональных платах. Потому на PCB данного продукта имеются свободные площадки для нераспаянных элементов.

Из плюсов стоит отметить очень информативный BIOS, правда, он несколько неудобен и быстро найти необходимую функцию поначалу будет достаточно трудно. Отрадно, что дроссели системы питания залиты эпоксидной смолой, это исключает появление высокочастотного писка. Отдельного упоминания заслуживает количество всевозможных интерфейсных разъемов на задней панели, такое разнообразие увидишь не на каждой топовой плате, не говоря уже о более доступных решениях.

Что касается разгона, то здесь Gigabyte GA-M55S-S3 показывает себя довольно хорошо. Возможностей увеличения частоты системной шины до 250 MHz хватит большинству пользователей для разгона процессоров. Если же необходима максимальная производительность, то лучше обратить внимание на других участников данного тестирования.

Gigabyte GA-M57SLI-S4

Gigabyte GA-M57SLI-S4

Слоты расширения 2×PCI, 2×PCI Express x16 (8+8), 3×PCI Express x1

Чипсет NVIDIA nForce 570 SLI

Звуковой кодек Realtek ALC883

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Parallel, 1×Serial, 4×USB, 1×RJ45, 1×IEEE 1394, 2×S/PDIF-out

Вердикт

Отличная функциональность; хорошее соотношение цена/производительность

Не самый удобный BIOS; размещение слотов расширения; всего два разъема PCI

Устройство GA-M57SLI-S4 не очень отличается от предыдущей модели - те же дизайн печатной платы, небольшой радиатор на чипсете, компоновка разъемов на задней панели. Единственное визуальное отличие - наличие второго слота PCI Express x16 и пары дополнительных разъемов SATA. Расширение функциональности связано с тем, что в этой модели используется NVIDIA nForce 570 SLI, обеспечивающий работу двух видеокарт в SLI-режиме.

Сразу стоит отметить: чипсет нагревается довольно сильно, и небольшого алюминиевого радиатора для его полноценного охлаждения может не хватить, особенно для эффективного разгона.

Некоторые нарекания есть и на размещение слотов расширения. В случае использования двух видеокарт с массивной системой охлаждения будет заблокирован один из слотов PCI, а их всего два. Да и верхний слот PCI Express х1 проблематично использовать, так как сразу за ним находится высокий конденсатор, который может помешать установить плату расширения.

Что же касается оверклокинга, то Gigabyte GA-M57SLI-S4 повторяет результаты предыдущей модели, позволяя увеличить частоту шины до 250 MHz. Не исключено, что проблема дальнейшего ее наращивания заключается в недостаточном охлаждении чипсета, так что его замена настоятельно рекомендуема.

Foxconn N570SM2AA-8EKRS2H

Foxconn WinFast N570SM2AA-8EKRS2H

Слоты расширения 2×PCI, 2×PCI Express x16, 3×PCI Express x1

Чипсет NVIDIA nForce 570 SLI

Звуковой кодек Realtek ALC882H

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Parallel, 1×Serial, 4×USB, 2×RJ45, 2×S/PDIF-out, 1×eSATA

Вердикт

Невысокая цена для платы с чипсетом nForce 570 SLI; радиатор на силовых элементах; разъем eSATA

Низкий уровень разгона; не самая удачная компоновка элементов; шумный вентилятор; два слота PCI

Материнские платы от Foxconn под брендом WinFast уже знакомы многим пользователям в нашей стране. Как правило, они сочетают в себе невысокую цену с достойной функциональностью и умеренным уровнем разгонного потенциала. В немалой степени это справедливо и для WinFast N570SM2AA-8EKRS2H. Причем по функциональности она не уступает топовым устройствам - готовность к работе графических адаптеров в режиме SLI, два гигабитовых сетевых адаптера, контроллер FireWire, порт eSATA, цифровые аудиовыходы. Отметим и радиатор на силовых элементах системы питания процессора.

При всех достоинствах этого устройства несколько смущает размещение слотов PCI Express x16, которые находятся слишком близко друг к другу, что делает практически невозможным использование двух видеокарт с массивными системами охлаждения. Ценителям тишины также не понравится очень шумный вентилятор на чипсете, и вопрос его замены - лишь дело времени. Показатели разгона не впечатляют - только 240 MHz по шине. Впрочем, далеко не для каждого возможность оверклокинга является обязательным условием для покупки. В целом плата Foxconn N570SM2AA-8EKRS2H неплохо сбалансирована и однозначно заинтересует не очень требовательных пользователей.

MSI K9A Platinum

MSI K9A Platinum

Слоты расширения 2×PCI, 2×PCI Express x16 (8+8), 2×PCI Express x1

Чипсет AMD CrossFire 580X + SB600

Звуковой кодек Realtek ALC883

Разъемы на задней панели

Вердикт

Умеренная цена; режим CrossFire; радиаторы на силовых элементах

Конструкция фиксаторов на слотах PCI Express x16; всего два порта PCI

Продукты от компании MSI серии Platinum привлекают внимание нестандартным дизайном и техническими решениями. Модель MSI K9A Platinum с черным текстолитом и белыми слотами расширения смотрится весьма элегантно. Это единственная в тесте плата, построенная на базе чипсета AMD CrossFire 580X. Благодаря ее функциональности в системе могут использоваться две видеокарты в режиме CrossFire. Однако если графический адаптер в нижнем слоте PCI Express x16 имеет массивную систему охлаждения, он будет перекрывать один из двух разъемов PCI. На задней панели размещен полный набор необходимых интерфейсных портов, в том числе два гигабитовых Ethernet, что никогда не помешает. Грамотная разводка всех элементов позволяет не задумываться над очередностью подключения и установки. Отметим и такую полезную мелочь, как радиаторы на силовых элементах стабилизатора питания процессора.

К недостаткам отнесем очень упрощенную и довольно хлипкую конструкцию фиксаторов на слотах PCI Express x16, которые при частом извлечении видеокарт просто могут выйти из стоя. Возможности для разгона у MSI K9A Platinum невысоки, но по функциональности данная плата одна из лучших.

MSI K9N Neo-F

MSI K9N Neo-F

Слоты расширения 3×PCI, 1×PCI Express x16, 2×PCI Express x1

Чипсет NVIDIA nForce 550

Звуковой кодек Realtek ALC883

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Parallel, 1×Serial, 4×USB, 1×RJ45

Вердикт

Невысокая цена; радиатор на силовых элементах

Размещение разъема питания ATX; хлипкая защелка на слоте PCI Express x16; слабый уровень разгона

Материнская плата от MSI, построенная на базе чипсета NVIDIA nForce 550, имеет довольно привлекательную цену. Однако ее снижение не прошло безболезненно - функциональность также заметно пострадала. Да и возможности оверклокинга у этой модели минимальны - всего до 230 MHz по шине, чего будет явно недостаточно для разгона современных процессоров.

К минусам также отнесем неудобное расположение разъема ATX, что создаст некоторые проблемы при подключении кабеля питания. Плюс ко всему, как и у остальных рассмотренных моделей MSI, у этой платы весьма хлипкая защелка разъема PCI Express x16, фиксирующая графический адаптер не очень надежно.

Из приятных особенностей отметим наличие радиаторов на силовых элементах подсистемы питания процессора, что довольно большая редкость для бюджетных плат.

В целом функциональность модели MSI K9N Neo-F минимально достаточна, и для пользователей, которым нужна лишь стабильная работа в штатном режиме и нет потребности в расширенных возможностях, это неплохой вариант. Платы с лучшими характеристиками и средствами для тонкой настройки системы стоят, как правило, дороже.

MSI K9N SLI Platinum

MSI K9N SLI Platinum

Слоты расширения 3×PCI, 2×PCI Express x16 (8+8), 2×PCI Express x1

Чипсет NVIDIA nForce 570 SLI

Звуковой кодек Realtek ALC883

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Parallel, 1×Serial, 4×USB, 2×RJ45, 1×IEEE 1394, 2×S/PDIF-out

Вердикт

Очень хорошие возможности разгона; отличная функциональность; радиатор на силовых элементах стабилизатора питания

Недостаточная эффективность системы охлаждения чипсета; фиксатор на PCI Express X16

Самая дорогостоящая материнская плата среди участников этого тестирования, построенная на базе чипсета NVIDIA nForce 570 SLI. Дизайн MSI K9N SLI Platinum полностью подтверждает ее принадлежность к высшему классу. Сочетание черного текстолита и белых слотов расширения придает устройству определенный шарм. Из общей цветовой концепции выпадают лишь разъемы для памяти и SATA-устройств. Чипсет поддерживает работу видеокарт в режиме SLI, поэтому наличие двух слотов PCI Express x16 вполне ожидаемо.

В отношении компоновки материнской платы претензий практически нет за исключением того, что при использовании пары акселераторов один из слотов PCI будет перекрыт. Кроме того, установленного на чипсете радиатора может оказаться недостаточно для эффективного охлаждения NVIDIA nForce 570 SLI. На задней панели расположено максимальное количество интерфейсных разъемов, поэтому дополнительные заглушки с внешними разъемами вряд ли понадобятся.

Что касается разгона, то MSI K9N SLI Platinum показала себя очень хорошо, покорив рубеж в 280 MHz, - это второй результат в тестировании. Данных возможностей вполне достаточно для разгона любого современного процессора от AMD. В итоге плата по праву заслуживает знак «Выбор редакции: лучшее качество».

MSI K9N Ultra-2F

MSI K9N Ultra-2F

Слоты расширения 3×PCI, 1×PCI Express x16, 3×PCI Express x1

Чипсет NVIDIA nForce 570 Ultra

Звуковой кодек Realtek ALC883

Разъемы на задней панели
PS/2, 1×Parallel, 1×Serial, 4×USB, 2×RJ45, 2×S/PDIF-out

Вердикт

Умеренная цена; хороший потенциал для разгона

Размещение разъема питания процессора; хлипкая защелка PCI Express x16

По дизайну модель MSI K9N Ultra-2F довольно похожа на предыдущую плату. Отличия заключаются в цвете текстолита, отсутствии второго слота PCI Express x16, радиатора на силовых элементах и нераспаянной микросхеме контроллера FireWire. Данные упрощения позволят пользователю сэкономить $40, сохранив при этом большую часть возможностей MSI K9N SLI Platinum. В отношении разгона модель MSI K9N Ultra-2F также демонстрирует весьма неплохие результаты и способна стабильно работать с частотой системной шины до 260 MHz. Приятные особенности - насыщенная разъемами задняя панель и два гигабитовых сетевых адаптера.

Из недостатков отметим неудобное расположение 4-контактного разъема питания - практически по центру платы, что потенциально может создать некоторые проблемы при сборке компьютера. Кроме того, конструкция защелки PCI Express x16, как и в случае с предыдущими моделями, оставляет желать лучшего.

Это самый доступный в тесте продукт на базе чипсета NVIDIA nForce 570 Ultra. Если вы уверены, что две видеокарты, работающие в SLI-режиме, даже в отдаленной перспективе не окажутся для вас полезны, то, приобретая данную плату, вы не станете выкладывать лишние деньги за те функции, которые не будут использованы.

Выводы

Интегрированный контроллер памяти в процессорах AMD снижает требования к быстродействию наборов системной логики. В этом случае разница в производительности материнских плат вне зависимости от используемого чипсета при прочих равных условиях практически нивелируется. Как показало тестирование в PCMark05, зачастую она не превышает 3-5% (приятным исключением стали лишь результаты Gigabyte GA-M57SLI-S4). Поэтому во время выбора платформы AM2 для своего ПК основное внимание скорее нужно обращать на функциональность платы, наличие контроллеров, которые будут востребованы, ну и конечно, возможности разгона, если данный вопрос для вас актуален.

Что касается участников нашего тестирования, то «Выбор редакции: лучшая покупка» за прекрасное сочетание цены и производительности, запоминающийся дизайн и рекордный уровень разгона получила плата Biostar TForce 570U . Она идеально подойдет тем, кто хочет получить максимальную производительность за свои деньги, пусть даже с некоторым снижением возможностей.

Обладателем знака «Выбор редакции: лучшее качество» стала MSI K9N SLI Platinum . Эта награда присуждается ей за отличную функциональность и прекрасный уровень разгона. Плата однозначно будет выбором тех, кто хочет все и сразу, несмотря на цену.

Отдельного внимания заслуживает MSI K9A Platinum, которая позволит использовать две видеокарты в режиме CrossFire , обладает схожей с K9N функциональностью, стоит несколько дешевле, но демонстрирует меньший разгонный потенциал. Если последний — не определяющий фактор, отличным выбором также станет очень функциональная Gigabyte GA-M57SLI-S4. Для тех, кто предпочитает чипсеты VIA, рекомендуем присмотреться к ASUS M2V, имеющей очень привлекательную цену и хорошую стабильность.

Конец весны 2006 года был ознаменован представлением широкой общественности новых процессоров компании AMD для Socket AM2. Событие представляет собой не просто смену разъема, а новый виток в развитии продукции AMD. Эволюция (но никак не революция) заключается в довольно-таки своевременном переводе процессоров AMD на уже не новый, но перспективный и стремительно развивающийся стандарт памяти DDR2 SDRAM. При этом разработанная еще в 2001 году микроархитектура Athlon 64 осталась прежней. Не нужно быть большим специалистом, чтобы понимать, что сам по себе переход на новый тип памяти при сохранении прочих равных не только не гарантирует повышение уровня производительности платформы в целом, но даже может привести к его падению, что мы уже наблюдали в период аналогичного перехода Intel. Впрочем, сегодня мы проверим это обстоятельство.

Компания AMD уже давно приучила своих поклонников, среди которых бо льшая часть мировой армии геймеров и оверклокеров, что смена процессорного разъема просто так, без видимых причин, не происходит. Все мы хорошо помним старичка-долгожителя Socket A, последовавший за ним при переходе на Athlon 64 (и до сих пор живой благодаря бюджетным Sempron) Socket 754 и недавнего "короля горы" Socket 939, сменившего s754 по причине обретения процессорами двухканального контроллера памяти. Переход на каждый из них был вполне обоснован. Несмотря на отсутствие видимых причин в смене Socket 939 на 940-контактный AM2, корить за это AMD не стоит. Ведь ввиду необходимости замены типа памяти при переходе с Socket 939 на AM2, пользователю все равно придется покупать новую материнскую плату. И будет там старый s939 или новый AM2 вряд ли кого должно заботить. Все равно новые процессоры под AM2 с контроллерами DDR2 к старым платам и DDR-памяти не приспособишь.

А вот прежние чипсеты, напротив, могли бы запросто работать и на платформе AM2. Судите сами: контроллер памяти у нас по-прежнему встроен в процессор и общается с RAM без посредников, а для связи CPU с чипсетом все также используется двунаправленная 16-битная шина HyperTransport, работающая на частоте 1000 МГц. Тем не менее смена процессорного разъема – это отличный повод для выпуска новых наборов логики. Ведь производителям материнских плат все равно придется разрабатывать и выпускать новые модели, и каждый будет стараться добавить в них что-то новое. Естественно, что ведущий производитель логики для платформ AMD – компания NVIDIA – в стороне не осталась и к выходу Socket AM2 подготовила целую линейку чипсетов, обобщенно названную NVIDIA nForce 500.

Линейка чипсетов NVIDIA nForce 500

Практика выпуска чипсетов линейками стала уже традицией не только для компании NVIDIA. Впрочем, все от этого только выигрывают. Разработчики материнских плат получают возможность более гибко формировать модельные ряды, а покупатели могут выбирать себе продукт по потребностям и по деньгам. На сегодняшний день линейка nForce 500 насчитывает четыре продукта различной функциональности, для построения которых NVIDIA разработала унифицированные чипы MCP (Media and Communication Processor) и SPP (System Performance Processor). Используя микросхемы в различных комбинациях и варьируя функциональность MCP, производитель может легко формировать модельный ряд. По своему строению новый MCP является полноценным одночиповым набором логики вроде NVIDIA nForce 4 SLI. Блок SPP, напротив, представляет собой чип-контроллер 16-ти линий PCI Express с магистралью HyperTransport, в настоящее время использующийся только для построения наиболее функционального в линейке чипсета NVIDIA nForce 590 SLI с поддержкой двух графических портов PCIe х16. Таким образом, NVIDIA nForce 590 SLI представляет собой двухчиповое решение, в котором между соединенными шиной HyperTransport процессором и MCP интегрирован SPP.

Разобравшись с ролью SPP, вернемся к MCP.

Чип поддерживает 20 линий PCI Express, 16 из которых используются для реализации графического порта, а 4 свободны для подключения высокоскоростных устройств. По сравнению с nForce 4 SLI, новый набор логики получил поддержку High Definition Audio, обзавелся вторым гигабитным сетевым контроллером (оба требуют физической составляющей), а количество 3 Gbit/s портов Serial ATA было доведено с четырех до шести. Несмотря на многочисленные нарекания в сторону Intel за ее реализацию в чипсетах лишь одного IDE канала, NVIDIA пошла по тому же пути, поэтому без применения дополнительных контроллеров "повесить" на новый набор логики более двух устройств с интерфейсом Parallel ATA не получится. Впрочем, учитывая, что сегодня цены на SATA и PATA диски практически одинаковы, но первые значительно удобнее в эксплуатации, сетовать по поводу постепенного ухода в прошлое 80-жильных шлейфов не стоит. При этом чипсет может создавать RAID-массивы уровней 0, 1, 0+1 и 5 из из SATA-дисков (технология MediaShield). Вот, собственно, и все основные отличия нового MCP NVIDIA от прежнего, использовавшегося в nForce 4 SLI.

Впрочем, остались еще и программно-драйверные возможности. В последнее время в IT-индустрии наблюдается все большее стремление к дуальности (двойственности). Мы уже видели и вовсю используем двухканальный доступ к оперативной памяти, двухъядерные процессоры и технологии объединения двух видеокарт в связку (SLI, CrossFire, Chrome). Теперь же NVIDIA предоставляет технологию объединения двух сетевых контроллеров – DualNet. Так оба порта чипсета, обладающие пропускной способностью 1 Gbit/s, можно объединять в один, что позволяет удвоить теоретическую скорость и надежность соединения.

Еще одна сетевая технология нового чипсета – FirstPacket – позволяет назначать пакетам определенного приложения (игре или видео/аудиочату) высший приоритет в сетевом трафике, что уменьшает задержки при их передаче.

Конечно, стоит отметить и технологию LinkBoost. Суть ее заключается в том, что при использовании в системе двух видеокарт (пока речь идет только о GeForce 7900 GTX), происходит разгон шин PCI Express х16, принадлежащих SPP и MCP, и HyperTransport, соединяющей эти модули до 125% от номинала. Это должно ускорить обмен данными между видеокартами, что при использовании очень скоростных видеоадаптеров может увеличить производительность видеоподсистемы в целом.

Однако при соответствующей реализации в BIOS материнской платы пользователь легко может выполнить эту операцию самостоятельно.

Также обратим внимание и на загадочную новую SLI-Ready Memory, неоднократно упоминаемую NVIDIA применительно к nForce 590 SLI. Кому-то даже может показаться, что это некий новый тип или стандарт оперативной памяти. На самом деле технология SLI-Ready Memory представляет собой продукт сотрудничества NVIDIA и Corsair и дает возможность реализации в BIOS материнских плат поддержки расширенных SPD-профилей модулей памяти (Enhanced Performance Profile (EPP)). Обычно из чипов SPD микрокодом BIOS платы считывается лишь информация о четырех основных задержках (Tcl-Trcd-Trp-Tras) и частоте, что гарантирует корректный запуск модуля.

В случае же применения SLI-Ready Memory из области SPD EPP считываются ряд более "тонких" таймингов, включая задержку адресации, а также напряжение питания. Таким образом, SLI-Ready Memory является обычной DDR2 SDRAM-памятью, оснащенной расширенной SPD-информацией, и то, что опытные оверклокеры уже давно делают вручную, теперь может осуществляться автоматически. На сегодняшний день единственным производителем, поддерживающим стандарт, является компания Corsair.

Чипсет NVIDIA nForce 590 SLI является наиболее функциональным в линейке и позиционируется на рынке как "Build for Enthusiast" – "спроектированный для энтузиастов" (хардкорных геймеров и оверклокеров). Более простые чипсеты – NVIDIA nForce 570 SLI и nForce 570 Ultra, – пришедшие на смену NVIDIA nForce 4 SLI и nForce 4 Ultra, строятся на базе того же MCP, что и nForce 590 SLI. Новые наборы логики имеют ту же схему позиционирования, что и названные предшественники: NVIDIA nForce 4 SLI выступает в роли решения для производительных игровых компьютеров с технологией SLI, а nForce 4 Ultra предназначен для производительных non-SLI систем. Отличие микросхем nForce 570 SLI и nForce 570 Ultra заключается в способности первой (и неспособности второй) разделять группу из 16-ти PCIe линий графического порта на две по 8, что дает возможность использовать две видеокарты GeForce в режиме SLI. Отметим, что nForce 570 SLI лишен технологии LinkBoost.

Для получения наиболее простого в новой линейке набора логики – NVIDIA nForce 550 – у все того же MCP был отключен второй сетевой контроллер и два порта Serial ATA. Ввиду потери второго сетевого порта стала невозможной реализация технологии DualNet и "до кучи" отключена FirstPacket. Впрочем, большая часть целевых пользователей nForce 550 вряд ли почувствуют нехватку этих функций.

Ниже приведена сравнительная таблица характеристик рассмотренных чипсетов.

Наконец, взглянем на ожидаемые цены материнских плат.

Разброс цен довольно интересный. Впрочем, конечная стоимость продуктов будет зависеть от степени оснащенности дополнительными контроллерами, системы охлаждения и комплектации.

Ознакомившись с новыми наборами логики, рассмотрим теперь серийную плату ASUS M2N32-SLI Deluxe, построенную на базе чипсета NVIDIA nForce 590 SLI. Здесь мы в очередной раз можем отметить оперативность, с которой компания ASUS "выбрасывает" продукцию на рынок, всегда являясь первым или одним из первых поставщиков серийных изделий.

В 2006 году, производители материнских плат для процессоров AMD Socket AM2 столкнулись с определенными трудностями в плане позиционирования своей продукции. Дело в том, что выход новой архитектуры Intel Core 2 Duo привел к полному захвату high-end сектора процессорами Intel. Большинство компьютерных энтузиастов, за исключением ярых поклонников AMD, перешли на процессоры Conroe и Allendale, которые обеспечивали наилучший уровень производительности при минимальном тепловыделении. Кроме того, потенциал разгона этих процессоров оказался высок, и при частоте 3,0 ГГц их производительность оказалась недосягаема для процессоров AMD.

Последняя сделала единственный возможный, в данной ситуации, шаг - резко снизила цену на процессоры Athlon 64. В результате все процессоры AMD находятся в low- и middle-end секторе рынка, где неплохо себя чувствуют. В частности модель Athlon64 3500+ стоит порядка $100 и обеспечивает приемлемый уровень производительности для потребностей домашнего пользователя. Соответственно, желающие сэкономить рассматривают платформу AMD как один из привлекательных вариантов. Однако, выгода от приобретения AMD-системы не столь ощутима, если сравнивать стоимость готового компьютера. Дело в том, что стоимость high-end материнской платы для AM2 находится в том же диапазоне, что и стоимость Intel-платы (т.е. более $200). А в конечном итоге, разница в 150$ становится просто незаметной при сравнении стоимости системы в сборе. Причем, если учитывать в расчетах самый доступный двухъядерный процессор AMD (Athlon64 X2 3600+ Dual Core, 2 ГГц), то разница в цене становится еще меньше (около 100$).

С другой стороны, центральный процессор не является самым главным компонентом системы, и, во многих случаях, значительно полезнее потратить $100-150 на более качественный блок питания, более мощную видеокарту или оперативную память большего объема. Иными словами, процессоры AMD хоть и утратили звание "лучшего процессора" (которым они постоянно владели во времена расцвета архитектуры Intel NetBurst), но не растеряли привлекательности для пользователя. Кроме того, AMD переходит на выпуск процессоров по более тонкому техпроцессу (65нм), что теоретически позволит увеличить тактовые частоты и разгонный потенциал. При этом, новые процессоры будут совместимы с разъемом AM2, что позволит совершить в будущем апгрейд.

Таким образом мы подходим к определенному выводу: несмотря на высокую стоимость материнских плат под AM2, сама платформа AMD является востребованной для определенной части пользователей.

Чипсеты

В настоящее время, лидирующие позиции на рынке чипсетов для AMD-систем удерживает компания NVIDIA со своей линейкой nForce 5xx. Причем позиции этой компании упрочились после приобретения компании ULi: в короткое время ассортимент последней был пересмотрен, и в продажу поступили первые продукты под маркой NVIDIA. В нашем обзоре представлена одна такая плата на чипсете NVIDIA M1697.

Единственным серьезным конкурентом NVIDIA являлась компания ATI. Однако ее "чипсетное" подразделение не успевало выпускать продукты, способные дать "бой" чипсетам серии nForce. В частности, топовый чипсет Xpress 3200 MVP был анонсирован почти год назад, в марте 2006 года. И если характеристики северного моста еще соответствовали современным требованиям, то с южным мостом инженеры ATI испытывали постоянные проблемы. Последним продуктом стал ATI SB600, который, как видно из таблицы, не может конкурировать с серией nForce по возможностям расширения.

Впоследствии, ATI была приобретена компанией AMD. Реструктуризация не пошла на пользу, и не ускорила выход новых продуктов. Для демонстрации какой-то активности маркетологи AMD переименовали ATI Xpress 3200 MVP в AMD 580X CrossFire и этим ограничились. В результате даже не имея точных цифр о разделе рынка между различными чипсетами можно сказать, что продукция NVIDIA однозначно удерживает первенство. Достаточно посмотреть на ассортимент ведущих производителей материнских плат. Например на пару десятков плат ASUS на различных версиях nForce 5xx, приходится только одна плата на чипсете AMD 580X CrossFire.

(*) - есть потенциальная поддержка технологии SLI (требует аппаратной модификации материнской платы).